由驻马店市平舆县城向南15公里，有个村庄叫西洋潭。4月7日，记者来到西洋潭村，入村可见整洁宽敞的道路，繁花绿茵点缀；鲜艳夺目的墙绘，文明乡风扑面；整齐划一的民宿，诉说“诗和远方”……每逢节假日和周末，该村的金沙湾生态农业观光园和“老湾水乡”民宿文化区，前来休闲观光游玩的游客络绎不绝。
近年来，西洋潭村以实现“农业强、农村美、农民富”为发展目标，结合当地地势低洼、三面环河，水资源丰富的自然条件，建成以莲藕种植为基础，农业观光与生态旅游为一体的特色生态观光园，乡村生态颜值不断“刷新”，乡村休闲旅游产业提质升级。
一方面，立足禀赋优势，培育特色产业。依托村里的千亩荷塘，打造荷花产业链，采取“荷花+农业、加工、旅游、电商”等模式，促进产业链横向拓展、纵向延伸。莲藕系列产品已获绿色食品认证，藕粉等系列产品年销售额达到800万元。打造林下经济带，种植风景树、乡土树优质林果等50多个品种的综合生态林区，并采取“林禽、林畜、林粮、林菜、林菌”等模式发展林下经济。目前，在树林中散养鸡鸭鹅各达1万只，仅禽蛋一项，年销售额就达到400万元。
与此同时，西洋潭村打造精品旅游，让老百姓在家门口吃上“旅游饭”。“旅游旺季时，我每天就卖些棉花糖、糯玉米、土特产等，最高的时候每天可收入1600元左右。”该村村民侯银鸽说。
“我们以水为魂，建成5公里观光环形水道，打造汝河故道风光带；以文为韵，开发13条古巷，打造河荷文化休闲综合体；以荷为媒，打造千亩荷景风情园，年接待游客30万人次，实现旅游收入200万元。”西洋潭村党支部书记邢东奎介绍。
生态旅游蓬勃发展的同时，群众增收致富路径实现多元化发展。通过土地入股，农民摇身变股民，既提升了农业生产效率，又极大增强了群众建设美丽乡村的主人翁意识。开展农业技术培训，为村民免费培训林果种植、禽畜养殖、莲藕采收等技术，让农民变身成工人，实现家门口就业增收。此外，让农民变“创客”，鼓励和扶持群众借力生态观光园平台，立足自身优势，灵活创业，扶持村民开办古法酿酒坊、香油坊、豆腐坊、农家乐等，带动50多户村民创业增收，年均增收万元以上。
西洋潭村美出了“圈”。今年3月，该村成功入选2024年全国“四季村晚”示范展示点，为驻马店市唯一。2019年以来，河南省第一批乡村建设示范村、第二批河南省乡村康养旅游示范村、中国美丽休闲乡村、全国一村一品示范村镇（莲藕）、第二批国家森林乡村、AAA级景区等荣誉称号纷纷花落西洋潭。
近年来，平舆县积极实施文化旅游融合发展战略，坚持以文塑旅、以旅彰文，推进文化和旅游深度融合发展，文化+、旅游+等融合型产业加快发展，一批文化旅游和农业融合项目应运而生、蓬勃发展。
目前，平舆县已成功创建国家AAA级旅游景区3个，全国乡村旅游重点村1个，全国乡村旅游精品线路、学习体验线路各1条，省休闲观光园区3家、省夜间文旅消费集聚区1家、省文化产业示范基地1家，省文化产业特色村2个、省乡村旅游特色村2个，平原农区发展乡村文化旅游融合产业的“平舆现象”在驻马店市更加突显。
2023年，全县接待县内外游客逾320万人次，旅游综合收入达6.5亿元，较上年增长45%。乡村旅游产业项目通过提供就业、入股分红、土地流转等方式，有效带动当地及周边农户实现稳定增收。（经济日报）